[교육심리학] 자존감이란? Self-Esteem

아이들을 가르치다 보면 참 다양한 성향의 아이들을 볼 수 있다.

아는 것 없이 자신만만한 친구,

지식은 많은데 정답을 물어보면 틀릴 까봐 답을 못하는 친구.

완벽하게 알아야만 답을 하는 친구.

 또한 틀린 답을 알려줬을 때 부끄러워하지 않고 웃으면서 정정하는 친구

 

정말 다양하다.

 

이러한 다양성은 어디에서 오는 것일까?

 

필자는 한 단어를 꼽을 수 있다.

 

바로 “자존감” Self-Esteem.

 

과연 나는 자존감이 높은 사람일까?

그리고 사람은 왜 자존감이 높아야 할까?

 

먼저 자존감에 대해서 알아보자.

 

자존감이란?

 

개인의 가치나 가치에 대한 전반적인 주관적 감각을 묘사하기 위해 사용된다.

다른 말로 하자면, 자존감은

"상황에 상관없이 얼마나 자신을 인정하고 좋아하는가,

가치 있는 사람으로 여기는가 로 정의할 수 있다."

 

성장기 아이들을 보면,

자존감은 어린 시절에 가장 낮은 경향이 있고 청소년기와 성인기에 증가하여

꽤 안정적이고 지속적인 수준에 도달한다.

 

이것은 시간이 지남에 따라 성격 특성의 안정성과 비슷하게 만든다.

 

왜 자존감은 중요한가?

자존감은 의사결정 과정, 대인관계, 정서적 건강 및

전반적인 행복에 영향을 미친다.

 

또한 자기 자신에 대해 건강하고 긍정적인 시각을 가진 사람들이

자신의 잠재력을 이해하고 새로운 도전에 도전하는 것에

영감을 받을 수 있기 때문에 삶의 동기 부여에도 영향을 미친다.

 

 자존감이 높은 사람들의 특징 :

• 그들이 갖고 있는 기술이나 기량에 대하여 전적으로 이해한다.
• 자신과의 관계가 건전하기 때문에 타인과 건전한 관계를 유지할 수 있다.
• 자신과 능력에 대해 현실적이고 적절한 기대치를 갖는다.
• 상대방의 요구를 이해하고 상대방에게 표현을 잘 할 수 있다.

 

자존감이 낮은 사람들의 특징 :

 

• 자신의 능력에 대해 덜 확신하는 경향이 있다.
• 그들의 의사결정 과정을 의심할 수도 있다.
• 그들은 그들이 목표를 달성할 수 있다고 믿지 않기 때문에 새로운 것을 시도할 동기를 느끼지 못할 수도 있다.
• 대인관계와 그들의 원하는 바를 표현하는데에 문제가 있을 수 있다.
• 본인이 사랑스럽지 않고, 가치 없다고 느낄 수 있다.

지나치게 자존감이 높은 사람은,

• 자신을 과대평가하고 성공할 자격이 있다고 느낄 수 있다.
• 심지어 자신들에 대한 믿음을 뒷받침할 능력이 없어도 말이다.
• 그들은 자신을 완벽하다고 보는 것에 집착하기 때문에
• 인간관계 문제로 어려움을 겪고 자기계발을 방해할 수 있다.

 

자존감은 미래의 행동, 성과 또는 능력을

얼마나 잘 다룰 것이라고 믿는 것과 관련된

자기 효능감과는 다른 개념이라는 점에 주목하는 것이 중요하다.

 

자존감에 영향을 미칠 수 있는 많은 요소들이 있다.

 

자존감에 영향을 미치는 요인

• 나이
• 장애
• 질병
• 신체능력
• 사회 경제적 상황
• 사고 패턴
• 인종차별과 같은 차별

자존감 체크리스트

나는 아래의 사항에 몇 개나 해당되는가?

 

높은 자존감

• 과거의 부정적인 경험에 연연하는 것을 피한다.
• 다른 모든 사람과 동등하다고 믿는다. 더 낫지도 않고 더 나쁘지도 않다.
• 필요한 것에 대한 의사표현을 잘 한다.
• 자신감이 있다.
• 긍정적 인생관을 갖고 있다.
• 싫은 것에 대하여 싫다고 표현할 수 있다.
• 자신의 전체적인 장점과 단점을 보고 그것을 받아들일 수 있다.

 낮은 자존감

• 다른 사람들이 자신보다 낫다고 믿는다.
• 자신의 요구를 표현하기 어렵다.
• 자신의 약점에 집중한다.
• 자주 두려움, 자기 의심, 그리고 걱정을 한다.
• 삶에 대해 부정적인 견해를 가지고 있고 통제력의 부족을 느낄 수 있다.
• 실패에 대한 강한 공포가 있을 수 있다.
• 긍정적인 피드백을 수용하는데 어려움이 있다.
• 거절하거나 경계를 설정하는 데 어려움이 있다.
• 타인의 요구를 자신의 요구보다 우선시해도 좋다.
• 자신감을 위해 엄청난 노력을 한다.

 

지나치게 높은 자존감

• 완벽함에 사로잡힐 수 있다.
• 항상 옳다는 것에 초점을 맞출 수 있다
• 실패하지 않을 것이라고 믿는다.
• 다른 사람보다 더 능숙하거나 더 뛰어나다고 생각할 수 있다.
• 스킬과 능력을 크게 과대평가할 수 있다.

 

자존감 높이는 방법

 

1. 부정적인 사고를 더 인지해라.

자신의 가치에 영향을 미치는 왜곡된 생각을 구별하는 방법을 배워야 한다.

 

2. 부정적인 사고 패턴에 도전하라.

부정적인 생각을 하고 있는 자신을 발견했을 때,

더 현실적이고 긍정적인 생각으로 맞서도록 노력해야한다.

 

3. 긍정적인 자기대화, 자기 칭찬을 사용해라.

스스로에게 긍정적인 말을, 칭찬의 말을 계속하는 연습을 해야 한다.

 

4. 자기 연민을 갖고 자신에게 자비를 배풀어라.

 과거의 실수에 대해 자신을 용서하는 연습을 하고

자신의 모든 부분을 받아들이면서 앞으로 나아가라.

 

사람의 성격을 형성하는데 유전적 요소들이

도움을 주는 역할을 할 수 있지만,

삶의 경험 또한 중요한 요소라고 생각된다.

 

예를 들어 가족과 친구들로부터 지속적으로 지나치게 비판적이거나

부정적인 평가를 받는 사람들은  낮은 자존감을 경험할 것이다.

 

즉, 할 수 없어. 나는 가치가 없는 사람이야. 라고 생각 할 수 있기에,

불안 장애와 우울증 장애를 포함한 다양한 정신 건강 장애로 이어질 수 있다.

 

그리고 자신의 목표를 추구하거나 건강한 대인 관계를 유지하는 것이

어렵다는 것을 발견할 수도 있기에

삶의 질에 심각한 영향을 미칠 수 있다.

 

반대로 무조건적인 긍정적인 시선을 경험하는 사람들은

건강한 자존감을 가질 가능성이 더 높을 것이다.

 

그렇지만 자존감이 너무 높으면 인간관계 문제,

사회적 상황과의 어려움,

비판을 받아들일 수 없는 결과를 초래할 수 있다.

 

무엇이든 적당한 선을 지키는 것이 좋다.

하지만 선을 지키는 것이 가장 어려운 법.

분명한 것은 부모와 자식사이에,

친구사이에, 교육자와 학습자 사이에

긍정적인 말과 칭찬의 말은 반드시 필요하다는 것이다.

 

가정에서 학교에서 지속적인 관심을 받고,

격려의 말과 칭찬의 말을 듣는다면

분명 아이 스스로 자신도 모르는 사이 자신을 가치 있는 사람으로

유용한 사람으로 여기며 성장할 것이다.

 

아이에게 속으로만 칭찬하지 말고,

입 밖으로 소리 내어 칭찬해보는 것은 어떨까?

“넌 최고야. 자랑스러워. 훌륭해.”

 

그리고 칭찬이 많이 필요한 우리 성인들에겐 스스로 거울을 보고

축복해주고 칭찬해주는 것은 어떨까?

 

“당신은 사랑받기 위해 태어난 사람입니다.

당신은 무엇이든 할 수 있는 충분한 능력이 있습니다.

당신은 소중한 사람입니다.

오늘 하루도 열심히 살았고 수고했습니다.”

 

칭찬은 고래도 춤추게 만든다는 말이 있지 않은가.